Op 30 augustus 2023 bezocht de gemeente Zuidplas, op initiatief van Platform Asielopvang Zuidplas, de kleinschalige asielopvang in de gemeente Woensdrecht. Het bezoek volgde op een langdurig proces van debat over de spreiding van asielopvang in Zuidplas, nadat in 2021 een motie was aangenomen om onderzoek te doen naar de mogelijkheden van meerdere opvanglocaties.
De motie van de gemeenteraad van 18 mei 2021 gaf het college de opdracht om onderzoek te doen naar locaties voor asielopvang, waarbij het clusteren van de doelgroep moest worden vermeden en er maximaal moest worden ingezet op integratie. Dit onderzoek werd echter niet uitgevoerd, met als reden dat het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) kleinschalige opvang als inefficiënt bestempelde. In plaats daarvan koos het college voor de Regionale Opvanglocatie (ROL) voor 300 mensen op één locatie, zonder tussentijds afstemming met de gemeenteraad of inwoners van Zuidplas.
Het bezoek aan de opvang in Putte diende als voorbeeld van hoe kleinschalige opvang in de praktijk kan functioneren. De gemeente Woensdrecht heeft hier een model ontwikkeld waarbij de opvang kleinschaliger, beter en goedkoper is dan de aanpak van het COA. Burgemeester en gemeenteraad van Woensdrecht hebben bewust gekozen voor eigen regie, zelfredzaamheid van bewoners en integratie met de lokale gemeenschap.
De vraag blijft nu of de gemeenteraad van Zuidplas de optie van kleinschalige opvang opnieuw in overweging zal nemen, mede na dit werkbezoek. Het platform hoopt dat de raadsleden alsnog serieus onderzocht willen hebben wat de mogelijkheden voor kleinschalige asielopvang zijn.
Het debat vindt plaats in de commissievergadering Bestuur en middelen op 1 oktober, start 19.30 uur. Belangstellenden zijn welkom op de publieke tribune. Ook is de vergadering online te volgen via: Live vergaderingen volgen.
